Самый крупный днепровский остров называется Хортица. На нем расположено множество исторических и культурных памятников: не зря остров был объявлен заповедным. Первое упоминание Хортицы встречается в трактате правителя Византии Константина VII под названием «Остров Святого Григория».
Люди заселили Хортицу еще в III тыс. до н. э., о чем свидетельствуют многочисленные памятники древних культур. В VII-III вв. до н. э. здесь обитали племена скифов. Их сменили печенегские и половецкие племена, жили здесь и татарские народы, и турки, и славяне.
Считается, что на Хортице мог встретить свою смерть князь Святослав. А в XIII в. здесь князья собирались перед сражением на Калке. В XVI в. остров освоило казачество. А при Екатерине Великой он был подарен императрицей князю Потёмкину, а тот передал его в казну.
Советский период ознаменовался строительством ДнепроГЭС и повышением технического уровня острова, активно строились мосты. В 1965-м Хортицу признали историко-культурным заповедником. Сегодня здесь проживает около 2 тыс. человек. К сожалению, по вине туристов на острове много мусора и часто вспыхивают пожары из-за непотушенных костров. Это угрожает природному и культурному наследию Хортицы.
Площадь острова составляет 23,6 км2. Он имеет вытянутую форму, насчитывая 12,5 км в длину и 2,5 км в ширину. Происхождение названия точно не установлено. По-видимому, оно было дано по одноименной реке, название которой буквально означает «быстрица».
Ландшафт сформировался в архейскую эру. Возраст горной породы, составляющей его скалы, – более 2,5 млрд лет. В ландшафте встречается множество оврагов и балок. Вместе с другими небольшими островками, Хортица включен в заказник «Днепровские пороги».
Животный и растительный мир острова отличаются разнообразием. На Хортице встречается до 1 тыс. видов растений, включая около 20 эндемиков. На острове посажен молодой лес и сосен и кленов. Из деревьев также встречаются груши, тополя, вязы. Когда-то дуб на острове Хортица был преобладающим видом. На сегодня сохранилось несколько дубов возрастом около 300 лет, и десятки вековых дубов.
По местной легенде, раньше на острове рос гигантский старинный дуб. Под его раскидистыми ветвями запорожские казаки устраивали свои собрания, молились перед военными походами. Сегодня можно найти от старинного дерева лишь огромный пень диаметром 6 м.
Животный мир острова тоже богат. Здесь обитает 120 видов пернатых, большинство из которых – водоплавающие. На Хортице можно встретить чаек, цапель, сов, черных коршунов, фазанов. Из млекопитающих часто попадаются косули, лисы, зайцы, ондатры и вепри.
Основная часть исторических объектов сосредоточена в северной части, здесь же и больше возможностей для отдыха туристов. Оборудованы отели, профилактории, проложена сеть дорог. Посетители на Хортице могут отправиться в Музей истории казачества, где подробно представлен быт и культура этого овеянного славой сословия. Здесь же продаются путеводители и сувенирная продукция. По острову удобно и приятно перемещаться на велосипеде, взять который туристы могут пункте проката.
Также интересно заглянуть в Запорожскую сечь – реконструкцию казачьей крепости XVI в. Здесь проходили съемки кинокартины «Тарас Бульба», вышедшей на экраны в 2009-м.
Любителям более далекой истории стоит осмотреть кромлехи – памятники древней архитектуры. Они служили ритуальным целям и встречаются во многих странах Европы. Возраст кромлехов на Хортице – порядка 7 тыс. лет. Кроме них интересен комплекс святилищ – каменных кругов и славянских идолов.
В южной части острова достопримечательностей меньше. Можно взглянуть на памятник пасхальному яйцу и осмотреть Музей курганов. А в центральной части Хортицы работает дендрологический парк.
Средняя: 3°С (мин. 3° - макс. 3°) Облачность: 75%
