Кабуки – прославленный вид театрального искусства в Японии. Название означает «отклоняться от привычного», «выбиваться». А иероглифы, которыми записывается слово, переводятся как «танец», «песня» и «умение, мастерство». Актерское амплуа нередко переходит по наследству, от отца к сыну. Воочию увидеть представление, в котором каждый жест и поза актера сохраняются и передаются веками, можно в токийском театре Кабукидза, главном в стране. Здание построено было в 1889-м и пережило серию реставраций, последняя прошла в 2013-м.
Вход в театр Кабукидза стилизован под импровизированную сцену. В зрительном зале 1964 места, причем они практически никогда не пустуют: и туристы, и сами японцы, бесконечно чтущие старинные национальные традиции, без ума от кабуки. Удобные сиденья обиты мягкой коричневой тканью. Спектакли идут на старояпонском языке, под звучание живых музыкальных инструментов, включая традиционный японский сямисэн. Актеры одеты в пышные наряды, лица обильно покрыты гримом, волосы уложены в замысловатые прически. В основном, к исполнению допускаются только мужчины, они же играют и женские роли: так повелось исстари. Тем не менее в современных постановках все чаще можно встретить и женщин – однако не в главных ролях.