Башня Елизаветы, более известная миру как Биг-Бен, — символ британской столицы и излюбленная туристическая достопримечательность. Хотя многие считают, что так называется изящная часовая башенка Вестминстерского дворца в Лондоне, в действительности это прозвище крупнейшего из пяти колоколов в ней.
Первая башня дворца была построена в XIII веке, но разрушилась при пожаре. Стиль архитектурного памятника, спроектированного Огастесом Пьюджином и возведенного в 1859 году, — неоготика. Высота — 96 метров. Виновник торжества — колокол — весит 14 тонн. Точно неизвестно, в честь кого «Большой Бен» получил свое название.
Историки полагают, что он наречен по имени своего создателя — сэра Бенджамина Холла, который был мужчиной внушительных габаритов. Куранты функционировали исправно с момента создания до 1976-го, когда произошла поломка. Звон часового механизма разносится на расстояние свыше семи километров.
Циферблат часов искусственно подсвечивается, но на период Второй мировой от этого отказались, чтобы не сделать объект мишенью для воздушных атак. Несмотря на популярность Биг-Бена у туристов, внутрь их не пускают. Исключение — специально организованная членом парламента экскурсия. Зато их слегка утешит разнообразие сувениров в виде миниатюрной копии знаменитой башни.
Средняя: -0°С (мин. -2° - макс. 1°) Облачность: 100%
