Абай Кунанбаев – одна из весьма почитаемых фигур в истории Казахстана. Он был поэтом, композитором, мыслителем и общественным деятелем. Абай выступал за сближение с Европой и за реформирование исламской культуры в соответствии с современными тенденциями. Настоящее его имя – Ибрагим, но прозвище «Абай», означающее «внимательный», закрепилось за ним с детства.
В честь этой знаменитости в Алма-Ате был установлен памятник. Идея появилась еще в начале 1950-х, но реализовали проект в 1960-м – к 115-летию со дня его появления на свет. Автором монумента стал советский скульптор Наурызбаев. Прежде чем приступить к созданию скульптуры, он побывал на родине писателя в урочище Жидебай и пообщался с его родственником, чтобы лучше понять, каков был этот выдающийся человек.
Сегодня памятник возвышается на площади, также носящей имя Абая. В высоту скульптура составляет 13 м. Она установлена на высоком гранитном основании в форме трапеции. Сама статуя отлита из бронзы. Скульптор изобразил Абая в движении. В левой руке писатель держит книгу, правая опущена. Одет он в чапан – традиционный кафтан в странах Центральной Азии. Лицо Кунанбаева спокойное и задумчивое, взгляд устремлен вперед.