Со сказками писателя Ганса Андерсена знаком, наверное, каждый ребенок. В числе самых известных — знаменитая «Русалочка», ставшая основой для множества адаптаций в искусстве. Памятник главной героине сказки установили в Копенгагене в 1913-м. Прототипом для создания образа послужила балерина Эллен Прайс, блестяще исполнившая партию Русалочки в балетной постановке.
Скульптура изображает девушку, сидящую на широком камне. Ее лицо задумчиво, взгляд устремлен в сторону моря. Оригинальная деталь скульптуры — нижняя часть тела героини: она представляет собой нечто среднее между человеческими ногами и рыбьим хвостом.
Памятник отлит из бронзы. Высота скульптуры — 125 см, масса — 175 кг. «Русалочка» — настоящий символ Копенгагена, одна из главных достопримечательностей. Она без ущерба пережила две войны, но за последние 50 лет на ее долю выпало множество испытаний — почти как ее литературному прообразу.
Дело в том, что изящная скульптура без конца становится объектом актов вандализма. В 1964-м у нее отрезали голову. Найти ее так и не удалось, и была изготовлена новая. Кроме того, несчастную обливали краской, пририсовывали нижнее белье, оставляли на ней надписи, отрезали руки. Так ни в чем не повинная статуя стала, пожалуй, самым оскверняемым памятником в мире.