Японский город Нара когда-то был столицей Страны восходящего солнца, и здесь сохранилось множество уникальных памятников истории и архитектуры: буддийские храмы, синтоистские святилища, музеи и дворцы. Многие памятники включены в список объектов ЮНЕСКО.
Особенный интерес для туристов представляет сокровищница Сёсоин. Здание находится при древнем буддистском храме Тодай-дзи: когда-то он был крупнейшим деревянным сооружением мира.
Здание Сёсоин выдержано в традициях адзэкура: так называют типичный для Японии стиль храмовой архитектуры синтоизма и буддизма. Сооружение представляет собой бревенчатое здание, установленное на сваях. Его особенность — треугольные бревна, образующие необычный рисунок стен. По внешнему виду здания и не скажешь, что внутри спрятан настоящий клад.
В сокровищнице собраны бесценные артефакты, самые ранние из которых принадлежали императору Сёму, правившему Японией в VIII в. н. э. Многие редкие сокровища приехали по торговым путям из других стран Азии. Особое место в коллекции занимают старинные театральные маски гикаку: этот вид искусства был связан с распространением буддизма и стал частью ритуалов. Общее число артефактов в Сёсоин — более 9 тыс., некоторые экспонируются в музеях города.