Капалы-чарши, более известный как Большой базар, считается одним из самых больших рынков мира. Находится он в старом городе Стамбула и охватывает территорию в 30 тыс. м2. Фактически, это целый район, включающий 66 улиц и свыше 4 тыс. торговых точек.
Ежедневно через Гранд базар проходят тысячи покупателей и туристов, любующихся заморскими диковинками. Ассортимент настолько велик, что можно купить на рынке практически все: свежие продукты питания, сувенирные и ювелирные изделия, одежду и обувь, кожу и текстиль, предметы интерьера и кухонную утварь, парфюмерию и косметику.
На территории рынка работают кафе и рестораны, открыты мечети, есть ателье, отели, обменные пункты и даже кладбище. В прошлом Капалы-чарши был к тому же крупным экономическим центром, где располагались банки и фондовые биржи. А еще это был рынок работорговли.
История Гранд базар насчитывает без малого шесть столетий. Когда султан Мехмед II завоевал Константинополь, он сразу объединил византийские рынки в новый. Не раз базар расширял территорию и обзаводился новыми строениями. В конце XIX в. он сильно пострадал при землетрясении.
Сегодня от старой застройки сохранились бедестены (исторические рыночные здания). На территорию рынка ведет 18 ворот. Эта людная и бурлящая жизнью достопримечательность — идеальное место для знакомства с ментальностью турок и духом старого Стамбула.