Авария на ЧАЭС в 1986-м привела к интересным, хоть и пугающим природным феноменам. В их число попал Рыжий лес, также именуемый Ржавым. До аварии он представлял собой красивый лесной массив с преобладанием сосновых пород. Жители Припяти с удовольствием приходили сюда за грибами и ягодами, отправлялись на пикники и туристический отдых.
Но сразу после взрыва на атомной станции в воздух выбросились значительные объемы радиоактивной пыли. Лес находится в паре километров от Чернобыльской АЭС, и пыль за считанные минуты достигла его и осела на кронах и стволах деревьев.
Спустя полчаса большая часть растений погибла из-за радиации. В результате они приобрели характерную ржавую или кирпичную окраску. Особенно пострадали сосны: в отличие от лиственных пород, они не обновляют листву ежегодно. При этом лес фактически оказал немалую пользу, задержав значительную часть радиации. При ликвидации последствий аварии он был уничтожен бульдозерами.
Сейчас территория постепенно восстанавливается — самостоятельно и искусственным путем. Она разделена на четыре зоны по степени поражения: в первой доза принятого излучения была до 10 тыс. рад: она уже не восстановится полностью. В четвертой зоне облучение было наименьшим, приведя лишь к незначительным аномалиям роста.