В числе любимых достопримечательностей, по мнению жителей Самары, находится стела «Ладья». Несмотря на внушительные размеры, скульптура смотрится элегантно, возвышаясь на берегу реки Волги. Памятник был возведен в 1986-м в честь 400-летия города. Проект был одобрен на конкурсной основе, разработали его зодчие Галахов и Янкин, уроженцы Самары.
Поскольку город стоит на Волге, судоходство всегда играло большую роль в развитии торговли и культуры города. Во времена, когда процветал торговый путь «из варяг в греки», перемещение по воде осуществлялось на ладьях — небольших парусно-весельных судах. Неудивительно, что она была выбрана символом города.
Скульптура выполнена из железобетона и в высоту достигает 20 м. Хотя оригинальные ладьи вмещали до 60 человек, в памятнике спокойно разместилось бы и 200. Белоснежное судно расположено по центру высокой лестницы, и кажется, что оно готово спуститься на воду и заскользить по поверхности Волги.
Стела — популярное место для фотосессий. Не обходят ее вниманием и молодожены: считается, что если сфотографироваться на ее фоне, «лодке любви» не страшны бури и шторма. Памятник оборудован обзорной площадкой с прекрасным видом на речные пейзажи.