Музей художественных промыслов был открыт в городе 1975 году. Он отличается богатой экспозицией изделий народного искусства. В нем хранятся более 4 000 изделий декоративно-прикладного творчества местных мастеров.
В музее представлено несколько экспозиций — резьба по дереву, церковные изделия, роспись на деревянных изделиях, плетеная и резная мебель, декоративная обработка металлических и костяных изделий, керамика, вышивка и ткачество, традиционные костюмы, игрушки.
Богатый фонд музея начал формироваться еще со второй половины XIX века. Особую ценность представляют бытовые изделия XVIII–XIX веков, коллекция купеческих тканей, кустарная мебель XX века.
В музее регулярно проводятся встречи с мастерами ремесел и художественных промыслов. Также можно принять участие в мастер-классах по работе с глиной, по изготовлению древнерусских кукол, украшению пасхальных яиц. Здесь проводятся экскурсии, древнерусские хороводы и гулянья, фольклорные ансамбли.
Можно посетить сувенирный магазин, который работает на первом этаже здания. Разрешается фотографировать экспонаты (без вспышки). Также в музее есть стереоскоп, через который можно увидеть фотографии старого Нижнего Новгорода.