Название красивой площади в центре Самарканда переводится как «место, покрытое песком». По одной версии, им посыпали площадь, чтобы впитывалась кровь казненных не ней людей. Несмотря на жутковатое предание, Регистан — в числе главных туристических объектов Самарканда: великолепный ансамбль, образованный куполами мечетей, порталами и стройными минаретами неизменно заставляет остановиться, с восхищением оглядываясь по сторонам.
Основу облика площади составляют три исламских духовных училища — медресе. Все относятся к разным периодам, но каждая по-своему прекрасна. Основу декора составляют стрельчатые порталы, майолика и причудливый орнамент.
Самая ранняя постройка — медресе Угулбека. Названа она в честь построившего ее внука Тамерлана, а имя переводится как «великий правитель». Здание возвели в XV веке, и оно практически не изменило первоначальный облик. Спустя два столетия площадь Регистан украсил второй архитектурный памятник — медресе Шердор, название которой означает «обитель львов».
Здание планировалось сделать похожим на медресе Угулбека, но из-за нерасторопности зодчего или низкого качества материалов оно сильно разрушилось и было отреставрировано лишь к середине XX века. В 1646-м заложили медресе Тилля-Кари или «покрытую золотом». Она пострадала от землетрясения, но также была восстановлена.