На момент основания оперного театра в конце XIX в. Львов входил в состав Австро-Венгерской империи. Из-за тесноты городской застройки для строительства пришлось перекрыть участок реки бетонным настилом. Через три года работы были завершены, и открытие состоялось в 1900-м с постановки оперы «Янек». В 1939-м Большой городской театр (так он назывался поначалу) был украинизирован и переименован. В военные годы здание было заминировано немцами, но к счастью разрушительный взрыв успели предотвратить. В последующие десятилетия театр удостоился звания академического и Национального, постепенно став центром культурной жизни Львова.
Архитектурный ансамбль выдержан в традициях барокко и Ренессанса. Изящное здание украшено коринфскими колоннами, фронтоном, лепниной и скульптурами. Зрительский зал выполнен в форме лиры и рассчитан на тысячу мест. В расцветке убранства преобладают белые и золотистые тона. Эффектная деталь интерьера – занавес «Парнас». Получилось так, что заказчикам в последний момент не хватило средств оплатить работу художника, и он преподнес занавес, над которым трудился несколько лет, в подарок. Как понятно из названия, на сцене театра даются оперные и балетные представления; общее число произведений в репертуаре достигает 50.