Коллекция и тематика этого таганрогского музея для России уникальна: он посвящен градостроительной архитектуре и быту. Само здание, в котором расположилась достопримечательность, – уже архитектурный памятник. Построено оно в 1912-м в стиле модерна по проекту зодчего Шехтеля. Ему же, кстати, принадлежит авторство московского Ярославского вокзала. А вот над созданием декора трудились многие художники, включая Васнецова и Врубеля. В прошлом веке особняк принадлежал хлеботорговцу, а после использовался под общественные нужды. А в 1981-м был основан музей, инициатором создания которого стала Лидия Цымбал, историк по образованию.
В архитектуре здания обращает на себя внимание асимметрия. Венчают его три башенки разных форм и размеров. Фасад богато отделан мозаикой. Музей включает четыре зала с экспозициями, сосредоточенными на истории городской застройки. Представлены картины, старинные фото, чертежи и планы, рассказывающие историю становления и развития Таганрога. Можно познакомиться с внутренним убранством жилищ разных категорий населения. Хронологически представлены экспонаты с XVIII по XX вв. Еще один зал посвящен Фаине Раневской, родившейся в Таганроге. Также проводятся временные выставки творчества местных и российских мастеров, поэтические и музыкальные вечера.