Государственный музей Эрмитаж гордится лучшими в стране коллекциями историко-культурного наследия. Располагается он в шести зданиях, каждое из которых – блестящий образчик старинной архитектуры. Но главный комплекс, куда стекаются все туристы Санкт-Петербурга, – Зимний дворец, спроектированный Растрелли.
История Эрмитажа началась в 1764-м, когда Екатерина II приобрела собрание картин и поместила их в отдельном помещении дворца, прозванным Эрмитажем (слово переводится с французского как «место уединения»). Еще через сто лет коллекции представили вниманию публики. Общая экспозиция музея насчитывает порядка 3 млн предметов, включающих полотна, скульптуры, монеты, археологические находки и прочие бесценные артефакты.
Даже на осмотр главного филиала в Зимнем туристам стоит выделить минимум день. Посетители могут полюбоваться на шедевры Да Винчи, Тициана, Веласкеса, Эль Греко, Рембрандта и других непревзойденных мастеров разных эпох. Обязательно стоит заглянуть в Гербовый и Александровские залы, дающие представление о роскоши прошлых столетий.
Удивительна Малахитовая гостиная: в отделке использовано столько ценных материалов, что она признана самым дорогим залом дворца. Историческое наследие представлено в помещениях, посвященных Древнему Египту, Греции и Риму. А в Рыцарском зале выставлено свыше 15 тыс. экспонатов: разные виды оружия, доспехи, конская упряжь.