Чем занимаются на Афинской агоре сейчас? Гуляют, любуются окрестностями, делают впечатляющие фотографии на память. Совсем иначе обстояло дело 2,5 тыс. лет назад: Афинская агора была подлинным сердцем общественной жизни города. Она представляет собой площадь у подножия акрополя и музейный комплекс. Само название образовано от греческого слова «созывать, собирать». Иными словами, эта территория была популярным местом встреч – и не только. Здесь активно шла торговля, работали предприятия по ссуде денег, располагались здания городской администрации. Проводились развлекательные мероприятия для афинян, для чего был построен театр «Одеон».
Также агора была средоточием духовной жизни. Здесь строились храмы, посвященные античным божествам: Зевсу Олимпийскому, богу-кузнецу Гефесту, покровителю искусства Аполлону и легконогому Гермесу. Территория не раз была сильно разрушена. Наиболее тяжкий урон был нанесен в VI в. н. э., а пять столетий спустя площадь превратилась в жилой квартал. Руинами многих старинных сооружений можно полюбоваться и сегодня, а часть культовых построек была отреставрирована. На территории ведутся археологические раскопки, начатые еще в середине XIX в. А найденные артефакты выставлены в работающем на площади музее.